从目前的技术发展看,客机要使用太阳能电池作为主要动力显然还有相当长的路要走,而且在太阳能电池板的生产制造上,依然存在着污染环境的隐患。
飞机中的拖拉机
“阳光动力2号”是目前最先进的太阳能飞机,不过其飞行速度却可谓是复古。“阳光动力2号”海平面速度在45公里至90公里每小时之间,最大高度的飞行速度为140公里每小时,基本上与汽车的速度相当,或是100年前萌芽阶段的早期飞机。目前喷气式客机的巡航速度,基本都在800公里/小时。
而因为太阳能电池的转换率太低,单片电池能提供的功率也不够,这就使得现在的太阳能飞机几乎都是一种造型,翼展非常大。美国宇航局的“太阳神号”甚至没有尾翼结构,一旦遭遇坏天气就可能危及飞行安全。
过低的全机重量,过大的翼展,以及尽可能提高升阻比的气动设计,意味着除了太阳能外,“阳光动力2号”还充分利用了风能,用空气的流动辅助推动飞机。不过,这也意味着“阳光动力2号”抵御气流的能力特别弱,若遇上较强的气流就有可能破坏飞行姿态。
太阳能的环境账
针对太阳能电池板的生产制造,存在严重环境污染的问题,“阳光动力2号”研发团队绝口不提。对于业界的质疑,研发团队只是一味强调在飞行过程中如何减少碳排放。
太阳能电池板在生产过程中使用了氢氟酸、异丙醇之类的化学物质,产生的废水中就含有高浓度的氟化物,这种物质进入环境饮用水中可导致人体骨骼、神经系统等出现病症,处理起来花费又不菲。当太阳能电池板达到使用寿命后,回收也是个问题,诸如四氯化硅这样的物质对环境而言并不是一个好消息。规模化的回收需要大量使用无机酸和有机溶剂等化学物质,对环境的影响是深远的。因此生产和回收环节存在的瓶颈也是制约太阳能电池板规模化发展的重要因素。
(原标题:飞机不耗油,环保仍存疑)