这一成果本月16号发表在“千年生态评估”上。“千年生态评估”是联合国、世界银行和世界自然保护联盟和众多科学家参与,耗资2,200万美元的国际合作研究项目。
研究称,由于气候变化因素和人类活动,干旱土地的退化已经不可避免,这是世界面临的最大的环境挑战之一。
据该项研究,由于气候变化和人口增长,沙漠化正在蔓延。这两个因素都对资源造成压力,如引水灌溉。
报告指出:全球43%的耕地在干旱地带,世界上一半的贫困人口生活在干旱地区,这些地区的婴儿死亡率是发展中国家其他地区的2倍。
“沙漠化不是因为缺乏科学和知识,而是因为缺乏政府良治。”本研究的作者之一——以色列耶路撒冷希伯来大学的教授乌列塞弗瑞尔(urielsafriel)说,世界上现有的科学技术能够为干旱地区带来持续的收入,然而却未能改变当地人们的生活。他解释说,一方面这是由于当地政府效率不高,另一方面是资助国家的投资体系不适当。
塞弗瑞尔和他的同事强调,沙漠化是一个全球性的问题,影响的不仅仅是干旱地区,遥远的地方也会受到影响。例如,来自戈壁和撒哈拉的沙尘与北美的呼吸道疾病相关,加勒比海的珊瑚礁也受到了影响。
研究认为10-20%的干旱土地已经退化,亚撒哈拉和中亚地区是最容易进一步沙漠化的地方。但是,“最轻度干旱地区”却是最危险的,为了满足粮食需求,这些地区常常被看成是可以生长庄稼的,但是,引入农业的压力会导致不可逆转的损害和土地沙漠化。
决策者们需要考虑占地球40%面积的干旱土地上人们最适宜和可持续的生存方式。
研究者们建议,应该采取措施抵制将来的沙漠化,而不是尝试挽回沙漠化,因为这种选择过于昂贵且容易失败。保护土壤不被侵蚀、水资源的可持续和植被保护都能抵制沙漠化。
全球不得不将那些适合农业的地区更好地利用,而将那些稍差的土地放弃农耕,用其他的方式来维持生计。需要提高干旱和非干旱地区之间的物流运输水平,这样干旱地区就可以依靠物资输入而维持生活。
农耕的土地比城市环境需要更多的水,城市用水可以循环再用于灌溉。虽然干旱地区没有太多的水,但确实有其他的自然资源可以开发。“干旱地区可以为非干旱地区太阳能发电”塞弗瑞尔建议。
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