本报记者 何清 北京报道
“中国进口天然气需要多方面来源，因此中美天然气合作是有前景的”，5月22日霍尼韦尔UOP中国区总经理刘茂树对21世纪经济报道记者表示。
在刘茂树看来，未来中美天然气合作将成为一个重点。
据了解，2017年11月美国总统特朗普访华时，刘茂树作为参与者，见证了中石化集团、中国银行和中投公司与美国阿拉斯加州政府和阿拉斯加液化天然气开发公司签署了《阿拉斯加液化天然气联合开发协议》，这个项目总金额达430亿美元。
其实，急于开拓中国石油天然气市场的美国公司很多，雾霾、汽车的保有量、化工品的升级等让中国企业都急需石油和天然气，这也是目前中国石油天然气进口量不断上升的重要原因。“但美国到中国路程远，因此美国到中国的价格与俄罗斯、澳大利亚等到中国的价格，我们要比较。”有石油央企专家坦言。
据了解，2017年年底的时候道达尔和中石油以及和俄罗斯的诺瓦泰克在北极西伯利亚地区开展了一个亚马尔液化天然气项目，这个项目在今年的产能预计会达到1680万吨。道达尔计划亚马尔大多数的液化天然气生产出来之后将会输往中国。
因此，到中国市场的产品价格，将是所有希望增加中国市场份额的公司不得不考虑的关键。
其实，之所以能源成为双方合作的重点，是因为中国有巨大的市场，而美国有巨大的资源。
中国已经是世界第三大天然气消费国，国务院2017年发布的《加快推进天然气利用的意见》计划，至2030年，将中国天然气占一次能源比重进一步提高到15%。但中国天然气消费面临资源和价格双重约束。
2017年中石油年报表示，公司进口天然气业务录得亏损，净亏损人民币239.47亿元，比上年同期增亏人民币90.63亿元。
而2018年，中石油国产气产量预计仅提升3%，这就意味着，占据中国天然气供应龙头的中石油，将会更加依赖进口天然气满足国内市场。
公开资料显示，2018年一季度美国天然气均价仅为3.1美元/百万英热单位，欧洲的价格是7.2美元/百万英热单位，远东的日本达到了9美元/百万英热单位，是美国价格的2.9倍，因此如何让便宜的美国天然气服务中国市场是很多人的梦想。
据他透露，很多美国天然气企业都是需要签订长期供气合同，其价格在每年4至10月与中国LNG价格相当，那时正是中国天然气消费的淡季；只有冬季，美国天然气才有巨大的利润，“因此很多去美国的中国专家回来后就不再说话了，因为没有企业愿意为了冬季天然气的利润而承受淡季的潜在亏损”。
此外，目前北美西部各个州政府都不同意新建出口LNG码头，很多天然气企业不得不通过东部码头出口LNG，因此目前LNG出口主要通过美国东部。“如果从东部码头到中国，那么运输时间会比西部码头长7到15天。”他坦言。
因此他认为，石油央企们可以与跨国油气企业和美国页岩气企业合作，签订一部分长期供气合同作为中国天然气的基础数量来运作。
此外，道达尔等正在建设的亚马尔液化天然气项目也是一个重点。据道达尔内部人士介绍，这个液化天然气项目实际上是亚马尔地区的第一个液化天然气项目。这样的气源之后也可以提供给亚洲，尤其是中国地区。
刘茂树认为，“从企业生产角度，天然气化工有巨大的潜力，特别是目前国际油价快速上涨时，轻烃（丙烷、乙烷）裂解成本上升担忧消除。”
5月22日美国WTI原油期货价格最高达到了72.83美元/桶，而布伦特也逼近80美元/桶，这是2015年后最高价，让国内很多石化行业专家担心，因为国际油价上涨，化工品的消费量可能下降，特别是在目前国内环保压力巨大的时期。
“地方化工企业，特别是民营企业，因为没有更好的技术进行环保等方面的支持，因此其产业不但产能低，更重要的是不断受到制裁，甚至是取缔。”上述那位石油央企专家坦言。
而刘茂树认为，其实通过霍尼韦尔的技术，可以让这些企业的污染得到快速治理，同时霍尼韦尔还在天然气化工等方面有很多专利技术，让很多中国企业环保、快速地发展。
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