<***trong>美国《华盛顿邮报》9月18日文章，原题：南海上演能源争端 当中国最大的近海石油生产商今夏启动投资10亿美元的石油钻探行动时，离南海1500英里的菲律宾部队的指挥官萨班就开始为麻烦做准备了，“我们开始举行能做得到的军演。”围绕南海主权的争论已持续几十年。今天，中国对能源永不满足的渴求已为围绕制图学、国际法和古代瓷器碎片而产生的长期争吵注入一个高度易燃的新元素。
随着石油消耗量飙升及进口价格上涨，中国渴望获取新资源来增加能源储备。因此，北京不仅把有争议水域视为挥舞民族主义旗帜的舞台，还将其看作中国未来经济福祉不可或缺的一部分。
美国太平洋司令部前司令***说，中国在南海的立场最近发生转向，变得更加好斗，“海底储存能源的潜在价值明显是主要刺激因素。”中国保持警惕以免将其主张推向严重的武装冲突，冲突会破坏中国经济增长。但***说，笼罩在中国决策思维之上的迷雾是如此之厚。
导致这种不确定***的一个主要因素是中国的商业、战略和军事考虑交织在一起。与中国其他大型能源公司一样，中海油也追逐利润，但最终听命于中共。该公司在香港上市，但其母公司&***d*********;&***d*********;&***d*********;北京的一家国有公司，持有绝对多数的股份。这为相对可预测的商业议程增加了一层神秘因素。
在一些领域，中国渴望保持稳定的能源供应符合美国和其他国家的利益：所有人都想确保海上运输线是开放的。但中国坚持事实上拥有整个南海及海底资源，已催生了深层次的不安，瓦解了北京早前努力营造的善意。“或许他们需要能源甚于需要形象”，菲律宾巴拉望省省长阿布拉哈姆&***iddot;米特拉说。
菲律宾一些***家甚至想让美国在菲重建军事基地。20年前，几乎没人把注意力放在中国身上，在民族主义的推动下，马尼拉撵走了美国海军和空军。▲（作者安德鲁&***iddot;哈吉斯，陈康译）
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